Ζωντανός στο κυνήγι των Playoffs – Έλενα Τσαρτσάνη
Ένα όχι συνηθισμένο αλλά πραγματικά ιστορικό πρώτο ημίχρονο αναζωπύρωσε τις ελπίδες του Παναθηναϊκού για πρόκριση στα playoffs της EuroLeague. Οι Πράσινοι κέρδισαν 94-85 την Χίμκι στο ΟΑΚΑ και η 11η πλέον θέση τους επιτρέπει να ονειρεύονται ξανά.
Αν και ασταθείς στην απόδοσή τους οι παίκτες του Πιτίνο, χρειάστηκαν μόνο τα πρώτα 20 λεπτά του αγώνα για να γράψουν αρχικά ιστορία με τους 65 πόντους που πέτυχαν, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της διοργάνωσης. Αλλά και για να κλειδώσουν μια πολύ σημαντική νίκη απέναντι στην Ρώσικη ομάδα, καλύπτοντας μάλιστα το -8 της προηγούμενης αναμέτρησης.
Από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα φάνηκε η προσπάθεια των γηπεδούχων να επιβάλλουν τον ρυθμό τους, και με την πολύτιμη συνεισφορά του ΝτεΣόν Τόμας το έργο αυτό έγινε ακόμη πιο εύκολο. Η υποδειγματική άμυνα του Παναθηναϊκού δημιούργησε τους διαδρόμους που χρειαζόταν ώστε να ανοίγει συνεχώς η ψαλίδα στο σκορ και με τον Καλάθη να δημιουργεί και τον ΝτεΣόν να εκτελεί όλα έμοιαζαν ιδανικά για το Τριφύλλι.
Ωστόσο η ξεκούραση του ημιχρόνου έδωσε την ευκαιρία στην Χίμκι να ανασυνταχτεί και μπαίνοντας με καινούργιο αέρα να πετύχει ένα σερί 11-0. Από την άλλη, οι παίκτες του Παναθηναϊκού έκαναν το ένα λάθος μετά το άλλο και έμοιαζαν σαστισμένοι από τον ρυθμό των αντιπάλων. Η λύση για την «ξύπνημα» των γηπεδούχων ήταν ο Κιλπάτρικ, που με 5 συνεχόμενους πόντους ενεργοποίησε και πάλι τους Πράσινους και τους ξαναέβαλε στο παιχνίδι.
Η αλήθεια είναι πως ο Παναθηναϊκός οφείλει την νίκη του στο εκπληκτικό μπάσκετ που έπαιξε στο πρώτο ημίχρονο και στις σωτήριες εμπνεύσεις του Νικ Καλάθη, που τον κράτησαν όρθιο στο τελευταίο δεκάλεπτο όπου η Χίμκι σφυροκοπούσε αλύπητα. Οι Πράσινοι παρουσίασαν δυο εντελώς διαφορετικά αγωνιστικά πρόσωπα, δυσκολεύτηκαν να ανταποκριθούν άμεσα στην βελτίωση των αντιπάλων και το rotation έπιασε τόπο μόνο στα πρώτα δυο δεκάλεπτα. Γεγονότα που φυσικά θα πρέπει να χτυπήσουν ένα ακόμα καμπανάκι στον Πιτίνο, εν όψει μάλιστα και της δύσκολης συνέχειας.
Πιτίνο ” Κάναμε σπουδαία δουλειά στο Ά ημίχρονο “
Στις δηλώσεις του ο Ρικ Πιτίνο στάθηκε στην ευεργετική ιδιότητα που έχει η πίεση του να φτάσεις στην κορυφή, τόσο για τον ίδιο ως προπονητή όσο και για τους παίκτες του.
Χαρακτηριστικά ο Ιταλοαμερικανός τεχνικός δήλωσε:«Κάναμε σπουδαία δουλειά στο πρώτο ημίχρονο. Εκμεταλλευτήκαμε τα mismatch. Ο Τόμας και ο Μήτογλου είχαν 13/18 σουτ στην θέση «4». Ο Ντεσόν παίζει τρομερό μπάσκετ από την στιγμή που ήρθα. Το μόνο λάθος ήταν πως δώσαμε επτά τρίποντα. Στο δεύτερο μας έβαλαν ένα, αφού είχαμε ήδη χάσει από τα τρίποντα σαν ομάδα να μην χάσουμε από τα τρίποντα. Αν δεις τα στατιστικά, 3-4 παίκτες στα εκτός έδρας δεν παίζουν κοντά στην απόδοσή τους συγκριτικά με το ΟΑΚΑ. Θα μιλήσω στους παίκτες και μόλις μάθουμε το γιατί θα μπορέσουμε να το αντιμετωπίσουμε.»
Ενώ στην συνέχεια συμπλήρωσε: «Η άλλη ομάδα και ο άλλος προπονητής πληρώνονται για να παίζουν. Είναι καλές ομάδες και θα προσαρμοστούν. Όταν είσαι καλός στο σουτ, θα το αξιοποιήσεις. Το κλειδί μιας καλής ομάδας είναι σταματήσεις τον ρυθμό της άλλης ομάδας. Είμαστε αήττητοι στην έδρα μας. Πριν το ματς είπα στους παίκτες ότι έχουμε 8 παιχνίδια στην διοργάνωση. Πρέπει να κερδίσουμε τα 7. Υπάρχει πίεση,η καλύτερη λέξη για έναν προπονητή και αθλητή. Είναι το καλύτερο δώρο και προνόμιο. Το να χάσουμε στην Ζαλγκίρις και με την Μιλάνο μας έβαλε σε δύσκολη θέση. Αυτό είναι το δώρο της πίεσης. Θα φανεί ποιος το θέλει. Είμαστε έτοιμοι για την πρόκληση. Οι δικαιολογίες είναι δείγμα αδυναμίας.»
