Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει δρόμο να διανύσει

Οι Κόκκινοι Διάβολοι έφεραν πίσω το αγαπημένο τους παιδί, τον Κριστιάνο Ρονάλντο, για να σηματοδοτήσουν την αγωνιστική τους αντεπίθεση και επίσημα φέτος. Δεν είναι απλά η έλευση ξανά του κορυφαίου Πορτογάλου, αλλά και οι ήδη διαμορφωμένες προσδοκίες αρχής γενομένης με την συνεχή ενίσχυση του συλλόγου. Βέβαια, πέρα από τα νέα πρόσωπα στο σύνολο του Σόλσκιερ, υπάρχει ήδη πίσω τους μία σεζόν με σταθερό πρόσωπο έπειτα από αρκετό καιρό. Σε αυτή την βάση, η Μάντσεστερ αποσκοπεί στο αμέσως επόμενο βήμα: τίτλους και στερέωμα ανάμεσα στις κορυφαίες πρώτες της Πρέμιερ Λιγκ. Ωστόσο, βάσει της υπάρχουσας κατάστασης, ο σύλλογος καλείται να επιδείξει υπομονή, καθώς προκύπτουν εξίσου ερωτήματα στο κατά πόσο είναι κοντά η πολυπόθητη καταξίωση.

Το κεφάλαιο Κριστιάνο

Η περίπτωση του Κριστιάνο θα φάνταζε ακόμη πιο περίπλοκη για την σύνθεση της Σίτι. Ο Πορτογάλος θα αποτελούσε την εξαίρεση τόσο στο καθολικό σκεπτικό του Γκουαρντιόλα, όσο και στη πολιτική που έχει χαράξει η ομάδα των Αράβων κατόπιν συνεννόησης με τον Καταλανό. Εάν πραγματοποιούνταν η προσθήκη του Ρονάλντο, θα ήταν ο πρώτος ποδοσφαιριστής που θα ενσωματωνόταν σε τόσο προχωρημένη ηλικία. Εδώ και μία εφταετία στους Σίτιζενς προστίθενται νεαροί κυρίως παίκτες, μονάδες που βρίσκονται λίγο πριν την εκτόξευση ή την τελική τους εξέλιξη σε ολοκληρωμένους ποδοσφαιριστές στις αντίστοιχες θέσεις που αγωνίζονται. Για αυτούς αποτελούσε ένα σχολείο η Σίτι, ξέχωρα εάν κόστιζαν υπέρογκα ποσά ή όχι. Λόγου χάρη, οι Στέρλινγκ, Ντε Μπρόινε ή Μπερνάρντο Σίλβα εισήλθαν στον κόσμο της Σίτι ως υποσχόμενοι, μελλοντικοί σταρ. Κάτι που θα προέκυπτε ως εξαίρεση στη περίπτωση του περπατημένου Ρονάλντο.

Το αν χρειάζεται στράικερ ο Γκουαρντιόλα; Προφανώς και η απάντηση είναι ναι, από τη στιγμή που και η ίδια η ομάδα θα συναντήσει διαφόρων συνθηκών παιχνίδια και αυτή την σεζόν. Θυμηθείτε ας πούμε στο τελικό Τσάμπιονς Λιγκ που δίχως έναν υγιή Αγκουέρο, η εστία ήταν πλήρως άδεια με την παρουσία μόνο εσωτερικών χαφ να περικυκλώνουν ανούσια. Από την άλλη, στη περίπτωση της Γιουνάιτεντ, ο Κριστιάνο θα βρει εξίσου μία θέση που δεν έχει τον απόλυτο οδηγό της. Υπάρχει βέβαια, ο Καβάνι, αλλά επίσης το βάρος μοιράζονταν ο Ράσφορντ ή ο… Μαρσιάλ. Συνεπώς, υπάρχει το πρόσφορο έδαφος να εγκατασταθεί στη περιοχή ο Ρονάλντο και από εκεί και πέρα, η Μάντσεστερ πρέπει να φροντίσει το ποδόσφαιρο της και την αντίστοιχη ποιότητα του.

Στοχεύοντας σε ποδόσφαιρο κυριαρχίας

Για να επιθυμεί κάποια Αγγλική ομάδα τον απόλυτο τίτλο της Πρεμιέρ, χρειάζεται να υπερέχει οποιουδήποτε αντιπάλου, τουλάχιστον από πλευράς δυναμικής ως ισάξια έναντι των συναγωνιστών της. Ο Σόλσκιερ ακόμη δεν έχει κατορθώσει να δημιουργήσει Μάντσεστερ με την ιδανικότερη ανάπτυξη και την επιβολή του δικού της τρόπου παιχνιδιού. Ακόμη και πέρσι που οι Διάβολοι βελτίωσαν τη θέση τους και τα θετικά τους αποτελέσματα, όλη αυτή η πρόοδος εξαρτώταν κυρίως από συντηρητική προσέγγιση και βλέψη σε αντεπίθεση. Ποδόσφαιρο που έχει ανάγκη να μετατραπεί σε πιο σύνθετο, από την στιγμή που στη κορυφή της επίθεσης θα υπάρχει ο Ρονάλντο. Άλλωστε σε ένα σύνολο με παραγωγή αρκετών φάσεων, ο Πορτογάλος μπορεί να φέρει τη διαφορά με μέσο όρο 30 γκολ. Πάντα βέβαια με την προϋπόθεση πως ο τρανός Ρονάλντο δεν θα είναι σε θέση να συμμετάσχει σε μαρκάρισμα και καθήκοντα ανασταλτικού ασφαλώς χαρακτήρα.

Αποτελεί και μία προϋπόθεση στο πακέτο του τωρινού Πορτογάλου: πως οι δουλειές του στο γήπεδο θα επικεντρώνονται πλέον μόνο στο σκοράρισμα. Κι αν η Μάντσεστερ συνηθίσει στην ατομική απόδοση του Ρονάλντο, θα ακολουθήσει έναν παρόμοιο δρόμο με την περίπτωση επίσης του Μπρούνο Φερνάντεζ ή του Ράσφορντ όταν διατηρείται σε καλή κατάσταση ο τελευταίος. Τη δεδομένη στιγμή που αναλύουμε την επόμενη μέρα των Διαβόλων, χρειάζεται να λάβουμε υπόψη και τις άλλες δύο γραμμές μέχρι τον τερματοφύλακα. Και στο κέντρο, και στην άμυνα λείπουν κάποιες μονάδες πολύ πιο σίγουρες σε απόδοση, πιο ελπιδοφόρες για να γίνουν μετέπειτα πρωταγωνιστές.

Ένα κυρίαρχο ζήτημα αποτελεί και ο προπονητής. Ο Σόλσκιερ διανύει μακρά περίοδο στο πάγκο της Μάντσεστερ, δίχως να του έχουν δοθεί ξεκάθαρο φορτίο και ελπίδες για κάτι ανώτερο από το ήδη προβλεπόμενο. Φέτος όμως, τα δεδομένα αλλάζουν, τουλάχιστον σε θεωρητικό επίπεδο έως ότου παρακολουθήσουμε το ανανεωμένο σύνολο της Μάντσεστερ στη πράξη. Και η αλήθεια είναι πως πέρα από έναν έμπιστο νοικοκύρη, δεν έχει να παραθέσει κάτι το αξιοσημείωτο ως κληρονομιά ακόμη κι αν αποχωρούσε το προσεχές διάστημα. Πράγμα που τον καθιστά αυτονόητα αναλώσιμο σε περίπτωση συνολικής αποτυχίας της ομάδας.