Κουτίνιο: η κατιούσα ενός παίκτη που κάποτε άγγιξε την… ελίτ | Sons Of Football
Πριν τέσσερα χρόνια ουδείς φανταζόταν τον Κουτίνιο ως έναν παίκτη που θα προσφερόταν για δανεισμό, προκειμένου να αποκτήσει στα πόδια του 90λεπτα αγωνιστικής δράσης. Ο Βραζιλιάνος χαφ που μετακόμισε στη Βαρκελώνη έπειτα από ένα εξωφρενικό ποσό στη συμφωνία της μεταγραφής του το 2017, έχει καταλήξει σε δυσβάσταχτο «βαρίδι» όσον αφορά τον οικονομικό προϋπολογισμό της Μπάρτσα, σε σημείο που ήθελε να τον ξεφορτωθεί με κάθε κόστος. Ο άλλοτε ικανός μέσος που θα αντικαθιστούσε θεωρητικά τον Ινιέστα ή τον… Νεϊμάρ, ετοιμάζεται για ένα νέο εξάμηνο δανεισμό, αυτή τη φορά στη μεσαίου μεγέθους Άστον Βίλα, εκεί όπου θα συναντήσει έναν παλιό γνώριμο σε διαφορετικό όμως πόστο, τον προπονητή Στίβεν Τζέραρντ.
Πραγματικά η κατάρρευση των προσδοκιών για την περίπτωση Κουτίνιο πρέπει να ήταν επώδυνη για κάθε πλευρά, ιδίως για αυτή του ποδοσφαιριστή. Ο Κουτίνιο δεν είναι παίκτης χαμηλής ποιότητας, όμως δεν αντιπροσώπευε εκείνο το υπερβολικό προφίλ που μετά βίας διαμόρφωναν για τον ίδιο οι Άγγλοι φίλαθλοι. Ο Κουτίνιο αρχικά αγωνίζεται ως προωθημένο χαφ, καθώς είναι εκείνος που κινείται ανάμεσα στα αντίπαλα αμυντικά χαφ και μπακ, ενώ είναι υπεύθυνος για σπάνιας ομορφιάς γκολ έχοντας βοήθεια το φάλτσο του ποδιού του. Το ότι ο Βραζιλιάνος διέθετε όντως αρετές και θεωρούνταν πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο της Λίβερπουλ, δεν σήμαινε πως η κάθε Μπαρτσελόνα έπρεπε να συμβιβαστεί με τις αδικαιολόγητες απαιτήσεις περί 135 εκατ, ευρώ (!). Τελικά η διοίκηση των Καταλανών προχώρησε στην αγορά του, σε μία κατάσταση πανικού για να απαλύνει τη πίκρα της φυγής Νεϊμάρ. Έτσι, η ασυγχώρητη διοίκηση Μπαρτομέου μετέτρεψε τον Κουτίνιο σε έναν απόλυτο «σούπερ σταρ», χωρίς ο ίδιος να εκπροσωπεί το συγκεκριμένο στάτους.
Το δυσθεώρητο ποσό για τον Κουτίνιο «μεταμόρφωσε» τον Βραζιλιάνο σε μία μονάδα λαμπρότητας που αναγκαστικά θα έπρεπε να φέρει αγωνιστικά νούμερα ανάλογα της επένδυσης που έγινε για χάρη του. Ελάτε όμως, που ο Κουτίνιο αγωνιζόταν ως αριστερό εξτρέμ για αρκετά διαδοχικά ματς, πράγμα που του ζητήθηκε ανελλιπώς από τον Βαλβέρδε το διάστημα που ήταν ο ίδιος διαθέσιμος. Για κάποιον λόγο, ο Κουτίνιο βρέθηκε στα άκρα, ζητώντας από τον ίδιο αποτελέσματα εφάμιλλα της προσφοράς ενός εξτρέμ παγκόσμιας κλάσης που στη τελική δεν υπήρξε ποτέ.
Κι όσο κι αν το βλέπαμε περίτρανα – πως η μόνη θέση του Κουτίνιο είναι στον άξονα – εκεί κινούνταν αντίστοιχα ο Μέσι, ο οποίος εδώ και κάποια έτη έχει επιλεχθεί να ενεργεί από το ημικύκλιο, δίπλα στους συμπαίκτες χαφ του. Μπορεί ο Κουτίνιο να υπενθύμιζε την αξία του είτε μέσα από κάποια προσωπικά σουτ – γκολ είτε με σκόρπιες ατομικές ενέργειες, όμως αργά ή γρήγορα ο κόσμος αντιλήφθηκε πως δεν πρόκειται για παίκτη που θα ανανέωνε τη συνολική ποιότητα της βασικής σύνθεσης. Εκεί λοιπόν, επήλθε η μαζική γκρίνια, το τέλος ανοχής της κερκίδας σε συνάρτηση πάντα με την απογοητευτική πορεία του κλαμπ εκτός συνόρων. Οπότε ο πρώτος δανεισμός ήταν γεγονός στη Μπάγερν, η οποία παρότι είχε υιοθετήσει ταιριαστό για τα δεδομένα του Κουτίνιο σύστημα, ουδέποτε κατάφερε ο Βραζιλιάνος να προτιμηθεί για μεγάλο διάστημα βασικός.
Από εκεί και πέρα, η επένδυση υπέρογκων ποσών για έναν ποδοσφαιριστή δεν σημαίνει απαραίτητα πως τον καθιστά αυτομάτως σούπερ σταρ. Για να ανήκεις σε μία ελίτ – ένα κλειστό δηλαδή γκρουπ – χρειάζεται κανείς να διαθέτει ολοκληρωμένο πακέτο σε στοιχεία. Λόγου χάρη, ο Κουτίνιο γεύτηκε το καλωσόρισμα ενός σούπερ σταρ, μόνο που δεν αποδείχθηκε ότι είναι τέτοιου αντίστοιχου βεληνεκούς παίκτης. Ο Βραζιλιάνος έλαβε θερμότατης υποδοχής από τους φίλους της Μπάρτσα ως διάδοχος προηγούμενων τρανταχτών ονομάτων και επιτευγμάτων, χωρίς να αναρωτιέται κανείς αν πρόκειται για ταλέντο που θα έχει επιρροή αντάξια ενός Ινιέστα ή φυσικά ενός Ρονάλντο ή Μέσι. Παρόμοιες υποθέσεις είναι και αυτές των Χάμες, Αζάρ, Γκριεζμάν και Ντεμπελέ, με τον Μπέιλ τουλάχιστον να έχει σημαντικό μερίδιο επιτυχίας σε κατακτήσεις τροπαίων με τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Πάντως σε κάθε περίπτωση, ο παροξυσμός του κόσμου προήλθε πολύ περισσότερο από τις πολυδάπανες επενδύσεις στα πρόσωπα αυτών των παικτών, παρά για χάρη των αληθινών τους ικανοτήτων. Άλλωστε, ήταν φυσικό επόμενο πως όσα χρήματα κι αν δοθούν, δεν αποκτάει κανείς το απαραίτητο ταλέντο που προσδοκά στην ανύψωση ενός αγωνιστικού συλλόγου. Ο Κουτίνιο παρά την μη δικαίωση για τον δημιουργηθέντα ντόρο γύρω του, έχει απολέσει εδώ και χρόνια το επίπεδο στο οποίο κυμαινόταν τουλάχιστον στη Λίβερπουλ. Η ηλικία του είναι ακόμη με το μέρος του, όπως και διαθέσιμος χρόνος για την ατομική του επανεκκίνηση, πράγμα που βάσει αγωνιστικής του εικόνας δεν προκύπτουν αισιόδοξα μηνύματα.