NEW YORK KNICKS-Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ | DRAZEN
Η μεγάλη επιστροφή στα playoffs από το 2013 είναι γεγονός. Οι Knicks αποτελούν ένα από τα μεγαλύτερα brand του πρωταθλήματος. Επιπρόσθετα βρίσκονται στην πεντάδα των ομάδων , σε όλα τα αθλήματα μάλιστα , με την μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία.
Για το ίδιο το NBA η απότομη αγωνιστική μετάλλαξη τους αποτελεί μια ευχάριστη είδηση.
Μετά από λάθη επί λαθών , το front office της ομάδας της -με την διαμάχη μεταξύ του εκκεντρικού ιδιοκτήτη James Dolan και των απαιτητικών οπαδών των Knicks να μαίνεται- ήρθε η κατάλληλη απόφαση.
Η πρόσληψη στην θέση του προπονητή του Tom Thibodeau. Ένας coach θιασώτης της άμυνας , ένας σκληρός προπονητής , βγαλμένος από την δεκαετία του ’90. Τόσο ο τρόπος παιχνιδιού που παρουσιάζει , όσο και ο τρόπος που διαχειρίζεται τους παίχτες πάει κόντρα στο πνεύμα της εποχής.
Οι Knicks έχουν την καλύτερη άμυνα σε όλο το πρωτάθλημα , σχετικά μικρό rotation αλλά μπόλικη ενέργεια εντός παρκέ και πάνω από όλα φέρνουν αποτελέσματα. Το ρεκόρ τους στο 41-31 , τους δίνει την τέταρτη θέση στην Ανατολή.
Μάλιστα ενώ πολλοί ισχυρίζονταν ότι δεν θα τα καταφέρουν στο τελευταίο κρίσιμο δίμηνο , εκείνοι απάντησαν τον μήνα Απρίλιο με 9 συνεχόμενες νίκες και συνολικά 12 σε 13 ματς έως τις αρχές Μαΐου.
Στο roster τους οι Knicks διαθέτουν παίχτες στρατιώτες. Πριν την έναρξη της σεζόν πολλοί στοιχημάτιζαν ποιος θα φύγει κατά την διάρκεια του πρωταθλήματος αλλά και στο τέλος του.
Τα προγνωστικά έδιναν την ομάδα στις τελευταίες θέσεις της Ανατολής μαζί με τους Cavaliers και τους Pistons.
Η παρουσία του Julius Randle την φετινή σεζόν λογικά θα του δώσει το βραβείο του πιο βελτιωμένου παίχτη του πρωταθλήματος. Ένας old-school παίχτης που φέτος σημείωσε σε 71 παιχνίδια 24,1 πόντους μ.ο. μάζεψε 10,2 ριμπάουντ έδωσε 6 ασίστ ενώ είχε και το εκπληκτικό 41,1% στο τρίποντο.
Είναι ο ηγέτης της ομάδας με την απίστευτη ωριμότητα όπου έδωσε φέτος μοναδικές παραστάσεις. Από κοντά ο βελτιωμένος συγκριτικά με την πρώτη του σεζόν στην ομάδα R.J. Barrett με 17,6 πόντους μ.ο. σε 72 παιχνίδια αλλά και 5,8 ριμπάουντ & 3 ασίστ.
Φυσικά η μεγάλη κίνηση ήταν η απόκτηση στην μέση της σεζόν του Derrick Rose . Aποδεικνύει ότι παρά τους τραυματισμούς που είχε σε όλη την διάρκεια της καριέρας του , παραμένει ένα παιχταράς .
Στα 50 παιχνίδια που αγωνίστηκε σημείωσε 14,7 πόντους ενώ μοίρασε και 4,2 ασίστ.
Επόμενος στην λίστα ο Immanuel Quickley όπου στην πρώτη σεζόν στην ομάδα εντυπωσίασε. Έδινε ενέργεια κάθε φορά που έμπαινε στο παρκέ ενώ σήμα κατατεθέν του ήταν το πάντα εύστοχο floater. Σε 64 ματς σημείωσε 11,4 πόντους στα 19,4 λεπτά που βρισκόταν κατά μέσο όρο στο παρκέ.
Τελευταίος στην λίστα είναι ο Nerlens Noel , όπου βρήκε την Ιθάκη του στην Νέα Υόρκη. Εξαιρετικός αμυντικός , γέμισε την ρακέτα και αποτέλεσε φόβητρο για τους αντιπάλους του. Σε 64 παιχνίδια σημείωσε 5,1 πόντους και μάζεψε 6,4 ριμπάουντ ενώ είχε και 2,2 τάπες μ.ο..
O coach Thibodeau μπορεί να είναι κολλημένος στο σύστημα αλλά είναι πάνω από όλα δίκαιος. Κοιτάζει το κομμάτι της τακτικής και επιδιώκει την επαφή σε κάθε φάση στην άμυνα.
Θέλει συνέχεια να πιέζουν την μπάλα οι παίχτες του και να θωρακίζουν την ρακέτα τους .Θεωρεί μέσα από την καλή άμυνα ότι οι Knicks θα βρουν και το εύκολο καλάθι στον αιφνιδιασμό.
Από την άλλη πλευρά του παρκέ θέλει σωστές αποστάσεις στην επίθεση , διάβασμα της αντίπαλής άμυνας και κυρίως συνεργασίες.
Ένας προπονητής που κατάφερε και πήρε περισσότερα από τον κάθε έναν παίχτη ξεχωριστά , από όσα φάνταζε στην αρχή της σεζόν ότι θα του έδιναν.
Στον πρώτο γύρο θα αντιμετωπίσουν οι Knicks τους εξίσου αναγεννημένους Hawks. To δίδυμο Young (25,3 πόντοι)-Bogdanovic (16,4 πόντοι με 43,8% στο τρίποντο) θα απασχολήσει την σκληρή άμυνα των Knicks.
Η αύρα του Madison Square Garden είναι ακόμα ένα στοιχείο υπέρ των Knicks. Δεν ζουν απλά ημέρες 2013 αλλά πλέον και με το στυλ μπάσκετ που παίζουν ζουν τις ένδοξες ημέρες της δεκαετίας του ΄90.
Αίμα και άμμος αναμένεται να είναι τα playoffs στο πάντα καυτό MSG.
DRAZEN