Έχει περάσει μια δεκαετία (2009) από το τελευταίο μετάλλιο της επίσημης αγαπημένης των Ελλήνων. Η Εθνική Ελλάδος έχει μένει αρκετά χρόνια μακριά όχι μόνο από βάθρο των μεταλλίων αλλά και από την όποια πρόκριση μετά τους προημιτελικούς. Συνήθως έχει μια καλή πορεία στους ομίλους αλλά στα νοκ άουτ αποχαιρετά την εκάστοτε διοργάνωση. Φέτος το σύνολο του coach Σκουρτόπουλου μοιάζει σαν έτοιμο από καιρό, διψασμένο για διάκριση , μετάλλιο και φαντάζει ικανό να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής.

Φροντίζει για αυτό το γεμάτο roster που μετά από πολλά χρόνια ξεχειλίζει σχεδόν σε όλες τις θέσεις από ποιότητα. Πάμε να δούμε αναλυτικά τους πρώτους πέντε που λογικά θα στελεχώσουν(τους σίγουρους) την αποστολή της Εθνικής για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Πρώτος και καλύτερος ο MVP του ΝΒΑ, Γιάννης Αντετοκούνμπο , όπου επιστρέφει στην Εθνική Ελλάδος ως το μεγάλο αστέρι , έχοντας πραγματοποιήσει μια τρομακτική σεζόν με τους Bucks. Στον MVP θα στηριχτεί ένα πολύ μεγάλος μέρος του παιχνιδιού της ομάδας θέλοντας να αναδείξει στο έπακρο τις τεράστιες δυνατότητες του.

Στοίχημα και για τον ίδιο ότι μπορεί να είναι πρωταγωνιστής σε ένα Ευρωπαϊκό στυλ παιχνιδιού που στηρίζεται περισσότερο στην τακτική και στο παιχνίδι στο μισό γήπεδο. Τελείωσε την regular season με μ.ο. πόντων 27,7 και 12,5 ριμπάουντ αλλά και 5,9 ασίστ , 1,3 κλεψίματα και 1,3 μπλοκ δείχνοντας ότι κάνει πάρα πολλές δουλειές και στις δυο πλευρές του παρκέ.

Μαζί του θα είναι δυο από τα καλύτερα γκαρντ της Ευρώπης . Αρχικά ο Κώστας Σλούκας όπου στην θητεία του στην Φενέρ έχει ανεβάσει κατακόρυφα την απόδοση του. Με τις οργανωτικές του ικανότητες αναμένεται να είναι σίγουρα στην πεντάδα της Εθνικής αλλά και να αποτελέσει έναν από τους πιο αξιόπιστους σουτέρ της. Με την Φενέρ τελείωσε την χρονιά με 11,8 πόντους μ.ο , 4,8 ασίστ αλλά και τα εξαιρετικά ποσοστά με 44,9% και 93,4% σε τρίποντο και ελεύθερες βολές αντίστοιχα.

Ο έτερος γκαρντ θα είναι ο υπερηχητικός την προηγούμενη σεζόν με τον Παναθηναϊκό Νικ Καλάθης Στην δημιουργία ίσως είναι το καλύτερο play-maker στην Ευρώπη .Μαγικές ασίστ , γρήγορο τέμπο, πιεστική άμυνα αλλά και ηγετικές ικανότητες συνθέτουν ένα σύνολο που το καθιστά ελκυστικό και συνάμα ότι ποιο κοντά στο να αξιοποιήσει το υπερ-όπλο που λέγεται Αντετονκούνμπο. Τελείωσε την χρονιά με μο. 12,2 πόντους , 4,3 ριμπάουντ , 8,7 ασίστ και 1,7 κλεψίματα κρύβοντας ουσιαστικά και την αδυναμία του στο μακρινό σουτ.

Συνεχίζουμε με τους πρώην συμπαίχτες στον Ολυμπιακό για αρκετά χρόνια, τον Κώστα Παπανικολάου και τον Ιωάννη Παπαπέτρου. Ο Παπανικολάου έρχεται από μια όχι κακή σεζόν αλλά περίεργη όπως όλη η ομάδα του Ολυμπιακού με αρκετά σκαμπανεβάσματα. Με την σκληρή άμυνα να αποτελεί το σήμα κατατεθέν του αλλά και την ουσιαστική παρουσία του στις δύο πλευρές του παρκέ μπορεί να αποτελέσει τον Χ-factor της ομάδας. Η ενέργεια και το πάθος που βγάζει είναι στα συν του Παπανικολάου που δείχνει ότι έχει ωριμάσει το παιχνίδι του αρκετά. Πρόσφερε στον Ολυμπιακό 6,9 πόντους , 3,9 ριμπάουντ , 1,6 ασίστ με 54,5% στο δίποντο και 37,1% στο τρίποντο.

Από κοντά και ο Ιωάννης Παπαπέτρου που τέλειωσε αισθητά βελτιωμένος την πρώτη του αναγνωριστική σεζόν με τον Παναθηναϊκό. Κάνει αρκετά πράγματα στο παρκέ, μαρκάρει σκληρά , έχει προσήλωση στο αμυντικό αλλά και επιθετικό ριμπάουντ , καλός στο ανοιχτό γήπεδο και σιγά σιγά αποκτά και αξιόπιστο μακρινό σουτ. Τα στατιστικά του για φέτος 9 πόντους μ.ο. , 4,2 ριμπάουντ με 61,4% στα σουτ δύο πόντων.

Χωρίς την μάστιγα των τραυματισμών η παραπάνω πεντάδα αποτελεί ένα πρώτο δείγμα για το τι θα παρουσιάσει η Εθνική Ελλάδος στο παρκέ. Έπεται η συνέχεια.