Ξανά πρωταγωνιστής μετά από καιρό!

Ο ΑΡΗΣ είχε γενέθλια , συγκεκριμένα την 25η Μαρτίου του 2021, συμπλήρωσε 107 χρόνια ένδοξης ιστορίας και το ποδοσφαιρικό τμήμα φέτος πραγματοποιεί μια πορεία έως τώρα, αξια του μεγέθους και της ιστορίας του.

Η χρονιά όμως, όπως είναι γνωστό δεν ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνους. Η ομάδα εγκλωβισμένη από τις οικονομικές αμαρτίες του παρελθόντος που τις πλήρωσε με υποβιβασμούς, είχε στην πλάτη της ένα βαρύ φορτίο ώστε να μπορέσει να συνεχίσει και να ενισχυθεί.

Μεταγραφική περίοδος καλοκαιριού 2020, με τον μπαν να είναι τροχοπέδη στον οποίο σχεδιασμό της επόμενης χρονιάς. Οι δύο ισχυροί άντρες της ομάδας την δεδομένη στιγμή,Καρυπιδης και Χαριστεας, παράχωρουν συνέντευξη τύπου, δίνοντας πλάνο και όραμα στον προβληματισμενο και παγωμένο κοσμο της ομάδας. Παίρνουν απόφαση να κρατήσουν τον προπονητή που τελείωσε την χρόνια,τον Γερμανό Μικαελ Ενινγκ,οπου οδήγησε την ομάδα στον ελάχιστο στόχο, δλδ την έξοδο ξανά στην Ευρώπη.

Η ομάδα ενισχύεται σε αρκετές θέσεις, κρατώντας ταυτόχρονα εναν βασικό κορμό από την περσινή χρονιά. Το πρώτο επίσημο παιχνίδι έρχεται και είναι για το πρωτάθλημα με την Λαμία. Η ομάδα θα κερδίσει με σχετικα άνετο σκορ, δημιουργώντας όμως έντονο προβληματισμό λόγω της εμφανισης. Όπως και στα φιλικά στην προετοιμασία κάτι έδειχνε στην ομάδα ότι δεν λειτουργούσε όπως έπρεπε. Έτσι δεν άργησε να γινει η ζημιά, ο ΑΡΗΣ χάνει πρόωρα το δικαίωμα της διεκδίκησης για μια θέση στους ομίλους του Europa league και μεσα στην έδρα του, όπου εδώ και τόσα χρόνια δεν κατάφεραν να περάσουν μεγάλες ομάδες. Η άσημη ουκρανική Κοβαλινκα του βάζει φρένο στο όνειρο και κυρίως αλλάζει προς το χειρότερο τον οικονομικο σχεδιασμό, καθώς σε μια χρονιά που έδειχνε ότι τα έσοδα λόγω κλειστών γηπεδων ήταν μετρημένα, η Ευρώπη έδειχνε σαν πολύτιμο οξυγόνο.

Ο σύλλογος κλονιζεται και για την συνεχεια, ούτε ο πιο αισιοδοξος φίλος της ομάδας δεν έβλεπε ότι η χρονιά θα είχε θετικό προσημο. Ο Καρυπιδης βλέποντας τα δεδομένα,παίρνει γρήγορα αποφάσεις απομακρυνοντας τον Γερμανό τεχνικό, για τον οποίο είχε αμφιβολίες από την προηγούμενη χρονιά, αλλά ήταν προσωπική επιλογή του τότε τεχνικού διευθυντή της ομάδας Αγγέλου Χαριστεα. Οι εξελίξεις τρέχουν η απομάκρυνση του προπονητή φέρνει την παραίτηση του Χαριστεα όπου γίνεται δεκτή, ενώ παράλληλα το θέμα του νέου προπονητή κλείνει γρήγορα, με τον Μαντζιο να αναλαμβάνει σε μια πολύ δύσκολη καμπή για την συνέχεια της χρονιάς, έχοντας κάνει όμως την θητεία του ως παίχτης και μάλιστα ως αρχηγός της ομάδας πριν χρόνια , γνωρίζοντας την ομάδα και τις μεγάλες απαιτήσεις που έχει η θέση αυτη. Η ομάδα κάνει ένα μίνι μεταγραφικό ντεμαραζ λίγο πριν την λήξη της μεταγραφικής περιόδου. Έρχονται παίχτες με ποιοτητα και η ομάδα γίνεται πλήρης σε όλες τις θέσεις , εχοντας από δύο σχεδόν ισάξιες επιλογές στην καθε θέση.

Ο Μαντζιος δεν ξεκινάει με το δεξί, η ομάδα έρχεται ισόπαλη με τα Γιάννενα εντός έδρας, μάλιστα βρέθηκε να είναι πίσω στο σκορ με 2 γκολ. Οι μουρμούρες μερίδας του κόσμου για την πρόσληψη Μαντζιου αρχησαν να γίνονται πιο έντονες, καθώς σαν όνομα δεν έπειθε τον μέσο φίλο του ΑΡΗ, ότι μπορεί να τον οδηγήσει σε επιτυχίες που ονειρευονταν. Παρόλα αυτά η ομάδα φιγουράρει στην πρώτη θέση έχοντας 2 νίκες και μια ισοπαλία κάνοντας ένα καλό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα.

Πρωτο ντέρμπι της χρόνιας στην Αθήνα με τον Παναθηναϊκό, έχοντας και αυτός ως στόχο απο την αρχή, ένα από τα 4 ευρωπαϊκά εισητηρια. Ο ΑΡΗΣ υπό την καθοδήγηση του Άκη Μαντζιου, παίρνει σπουδαιο διπλό σε μια αφιλόξενη για αυτόν έδρα, κάνοντας πολύ καλή και πειστικη εμφάνιση στο πρώτο μέρος. Τα χαμόγελα επέστρεψαν στο στρατόπεδο του ΑΡΗ,η εμφάνιση του πρώτου ημιχρόνου αλλά και το αποτέλεσμα έδειξαν τα πρώτα σημάδια για την συνέχεια της ομάδας αγωνιστικά. Η ομάδα συνεχίζει με νίκες στο σχετικά βατό πρόγραμμα της,χωρίς να εντυπωσιάζει, δείχνοντας όμως κυνισμο και παίρνοντας νίκες, αλλά λίγο πριν το παιχνίδι με την Λάρισα θα πέσει θύμα της κατάστασης με τον ιό, έχοντας κρουσματα. Το σερί των νικών συνεχίζεται παρολες τις δυσκολίες κυριως λόγω του ιου αλλά και της αλλαγής έδρας λόγω εργασιών στο Κλεάνθης Βικελιδης.

Έχουμε φτάσει στην 10η αγωνιστική, ο ΑΡΗΣ λίγο πριν το κρισιμο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, είναι αητητος, φιγουράρει στην 1η θέση έχοντας παίξει 7 από τους 9 πρώτους αγώνες λογω αναβολών ενώ συνεχίζει να σπάει το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Ο Ολυμπιακός από την μεριά του μόνο με υπεροψία δεν αντιμετωπισε το παιχνίδι, επιστρατευοντας μάλιστα το μεγάλο του όπλο στην επίθεση τον Ελ Αραμπι, χωρις να είναι απόλυτα έτοιμος. Ντέρμπι κορυφής λοιπόν με άρωμα από δεκαετία του 1980, τότε ήταν η τελευταία φορά που οι δύο ομάδες αγωνιζόταν αντιπαλες και ταυτόχρονα βρισκονταν στις δύο πρώτες θέσεις. Ο ΑΡΗΣ γνωρίζει την πρώτη του ήττα, δείχνοντας όμως καλά στοιχεία και σίγουρα ότι καθόλου τυχαία η θέση που βρίσκεται.

Μετα την πρώτη ήττα στο πρωτάθλημα από τον Ολυμπιακό, εχθροί αλλά ακόμα και φίλοι, βλέποντας επιφάνειακα το παιχνίδι αλλά και την πορεια της ομάδας, αναλογιζομενοι όμως και την τάση της ομάδας των τελευταιων ετων γενικά, θεώρησαν ότι η ομάδα θα ξεφουσκώνε και ότι βρισκονταν συγκυριακα στις πρώτες θέσεις. Η απάντηση ήρθε γρήγορα στο αμέσως επόμενο παιχνίδι, στην Λάρισα, στον εξ αναβολής αγωνα, ο ΑΡΗΣ σπάει άλλο ένα κακο σερί, έχοντας σχεδόν 3 δεκαετίες να γευτεί την νίκη σε αυτήν τη έδρα και μάλιστα η νίκη ήρθε με εμφατικό σκορ. Κομβικό παιχνίδι το επομενο στο Περιστερι,η ομάδα του ΑΡΗ παρόλο που δεν πήρε την νίκη, έχοντας πολλα παράπονα για πρώτη φορά με έντονο τρόπο για τις εις βάρος του αποφασεις του Ευάγγελου, κατάφερε και γύρισε το σκορ με 10 παίχτες από τα μισά του 1ου ημιχρόνου. Για πρώτη φορά στις ημέρες Μαντζιου στον ΑΡΗ, η ομάδα δείχνει επιθετικές αρετές και αναγκάζει τον αντίπαλο σε ρόλο παθητικο παρόλο το αριθμητικό πλεονέκτημα του. Ακολουθεί το ντέρμπι με τον συμπολιτη όπου με μια ακόμα πειστική εμφάνιση παίρνει το παιχνίδι δειχνοντας στους δεικδικητες των πρώτων τριών θέσεων ότι είναι παρών μέχρι τέλους. Η καλη πορεία συνεχίζεται μέχρι την διακοπή λόγω εορτών, κάνοντας πλεον και καλές εμφανίσεις εκτός από την κατακτηση των τριών βαθμών. Η ομάδα βρίσκεται σε ανοδική τροχιά και σε κοντινή απόσταση από την κορυφή.

Ο Γενάρης εξ αρχής εδειχνε δυσκολος λόγω των πολλών αγώνων σε λίγες μέρες,σε 27 ημέρες η ομάδα καλουνταν να δώσει 9 αγώνες. Η χρόνια μπήκε με το αριστερό, ο ΑΡΗΣ γνωρίζει μια ηττα εκτός προγράμματος οπως θα λέγαμε. Στην Λαμια σε έναν σίγουρα όχι κατάλληλο για ποδόσφαιρο αγωνιστικό χώρο, η ομάδα γνωρίζει την 2η ήττα στο πρωτάθλημα σε ένα παιχνίδι που δεν χωράει κριτική για ποδόσφαιρο λόγω συνθηκών. Το πρόγραμμα βαρύ, μεχρι να φτάσουμε στο εξ αναβολής παιχνίδι με την ΑΕΚ, η ομαδα έχει απώλεια βαθμών στα Γιάννενα σε ενα παιχνίδι που διεξηχθει σε παρόμοιες συνθήκες οπως στην Λαμία. Το χρονικό σημείο στο παιχνίδι με τον δικέφαλο του νότου, δείχνει την ομαδα των Αθηνών να βρισκεται σε ανοδική πορεια. Σε ένα παιχνίδι κάκιστο ποιοτικά, ο ΑΡΗΣ γνωρίζει την ήττα στις λεπτομέρειες. Πριν καλά προλάβει να συνέλθει από την ήττα στο ντέρμπι με την ΑΕΚ γνωρίζει την ήττα και από τον Παναθηναϊκό, στην καλύτερη εντός έδρας εμφάνιση του, με μεγάλο αριθμό κλασικών ευκαιριών να χάνονται. Ίσως η πρώτη φορά από την ημέρα που ανέλαβε ο Μαντζιος και μετά την εκπληκτική πορεια του πρώτου γύρου, αρχίζουν και μπαίνουν σκέψεις ότι οι στόχοι κινδυνεύουν να χαθούν. Οι σκέψεις αυτές διαλύονται γρήγορα με την εκτός έδρας νίκης στον Απόλλωνα. Η ομαδα βρίσκεται ξανά στον δρόμο των επιτυχιών ξεπερνωντας και το εμπόδιο της Λαρισας ενώ παράλληλα πετύχαινει και καθαρή νίκη έναντι του Αστερα Τρίπολης για τον θεσμο του κυπελλου. Αντίπαλος ξανά ο Αστέρας για το πρωτάθλημα με τον ΆΡΗ ομως να δέχεται μια ήττα σοκ όπως θα λεγαμε. Παρότι η ομάδα του ΑΡΗ προηγήθηκε στο σκορ, κατι που σε όσα παιχνίδια συνέβη ως εκεινο το χρονικό σημείο, σημαινε και τρίποντο για την ομάδα, σε ένα εφιαλτικό πεντάλεπτο ατομικών λαθών και αδράνειας της αμυνας, είδε τον Αστερα να πετύχαινει δύο γκολ και να παίρνει εν τέλη την νίκη. Στην 3η συνάντηση των 2 ομάδων σε λίγες μόλις μέρες, ο ΑΡΗΣ σφράγισε την πρόκριση επί του Αστερα, σε ένα παιχνίδι διαδικαστικου χαρακτήρα κερδίζοντας 2 φορές τον αντίπαλο του. Εκτός από τον Αστερα, ο ΑΡΗΣ είχε ξανά παιχνιδι με την ΑΕΚ σε λιγότερο από ένα μήνα. Αυτήν την φορά οι κιτρινομαυροι πέτυχαν ένα σπουδαίο διπλό απέναντι στην έδρα με τις λιγότερες νίκες στο πρωτάθλημα όλα τα χρόνια. Επόμενο παιχνίδι για το κύπελλο με τον Ολυμπιακό στο Καραισκακη, ο ΑΡΗΣ γνώρισε γλυκιά ήττα με 2-1 δίνοντας ελπίδες πρόκρισης. Σε ένα ακόμα παιχνίδι κάτω από ιδιαίτερες συνθήκες λόγω χιονιού, ο ΑΡΗΣ είχε μια ακόμα απώλεια βαθμών εντός έδρας, αυτήν την φορά με τον Παναιτωλικο. Προβληματισμος για την δυσκολία της ομάδας να βρει το εύκολο γκολ, αλλά και κριτική για το αν ήταν σωστή η μεταγραφή του ανετοιμου Μητρογλου ώστε να λύσει αυτό το πρόβλημα. Ακόμα ένα ντέρμπι εκτός, αυτή τη φορά στο Φάληρο. Ο λαβωμενος λόγω της ηττας στο ντέρμπι των αιωνίων Ολυμπιακός, σίγουρα δεν θα ήθελε δεύτερη συνεχόμενη απώλεια. Ο ΑΡΗΣ αυτήν την φορά πιο συγκεντρωμενος κατάφερε και έφερε το παιχνίδι στα μέτρα του παίρνοντας έναν πολύτιμο βαθμό τόσο βαθμολογικά αλλά και στον τομέα της ψυχολογίας. Στην επόμενη αναμέτρηση η ομάδα πέτυχε την πιο εύκολη εντός έδρας νίκη, παίζοντας θεαματικο ποδόσφαιρο απεναντι στον Ατρομητο, ξεκουραζοντας παίχτες παράλληλα για τον κρισιμο επαναληπτικό του κυπελλου με τον Ολυμπιακό. Για 87 λεπτα ο ΑΡΗΣ κρατάει την πρόκριση στα χέρια του χωρίς να νοιώθει ιδιαίτερη πίεση από την πιο ποιοτική ομάδα στην λίγκα, ένα λάθος όμως που συμβαίνει 1 φορά στα 10 χρόνια του τερματοφυλακα του, δέχεται τέρμα και έναν οδυνηρό αποκλεισμό. Η ομάδα καλείται να φανεί ετοιμοπόλεμη μέσα σε λίγα 24ωρα μετά το σοκ του αποκλεισμού. Το clasico της πόλης και με πιθανή νίκη ο ΑΡΗΣ αγκαλιάζει την δεύτερη θέση για την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Οι κίτρινομαυροι κάνοντας σοβαρή και κυριαρχικη εμφάνιση για 87 λεπτα, κατάφεραν να χάσουν την νίκη λίγα λεπτά πριν το τέλος των καθυστέρησεων. Τελευταία αγωνιστικη της κανονικής διάρκειας, ο ΑΡΗΣ είδε να δικαιωνεται για την επιλογή Μητρογλου, καθώς του εδωσε ένα εύκολο γκολ απέναντι στον Οφη και τελικά και την νίκη.Στάθηκε όμως άτυχος καθώς τραυματιστηκε σε ένα σημείο που έδειξε να βρίσκει αγωνιστικό ρυθμό.

Τελειωνοντας λοιπόν η κανονική διαρκεια του πρωταθλήματος ο ΑΡΗΣ βρέθηκε μόνος δεύτερος κάτι που είχε να συμβεί πολλά χρόνια πριν έχοντας 15 νίκες και 6 ισοπαλίες σε σύνολο 26 αγωνιστικών. Σαφώς το μεγαλύτερο μερίδιο σε αυτήν την εκπληκτική πορεια έχει ο προπονητής του ΑΡΗ. Ο Μαντζιος εκμεταλλευτηκε στο έπακρο το πλήρες ροστερ σχεδόν σε όλες τις θέσεις δείχνοντας εμπιστοσύνη σε όλους τους παίχτες, χωρίς κάποιος να αισθάνεται είτε σίγουρος για την θέση στο βασικό σχήμα, αλλά ουτε παραγκωνισμενος από την υπόλοιπη ομάδα. Τρανταχτο παράδειγμα η περίπτωση του Σουντγκρεν, σε μια θέση όπου ο ΑΡΗΣ είχε έλλειψη την προηγούμενη σεζόν στο δεξιό άκρο της αμυνας. Ο ποδοσφαιριστης ήταν σχεδόν ξένο σώμα για την ομάδα όσο το τιμόνι στην τεχνική ηγεσία το είχε ο Γερμανός τεχνικός Ενινγκ. Ο Μαντζιος πιστεψε στις δυνατότητες του και ο ίδιος ο παίχτης τον δικαίωσε με τον καλύτερο τρόπο πιάνοντας υψηλά στάνταρ, βάζοντας σίγουρα υποψηφιότητα για τους κορυφαίους της χρονιάς στην ομάδα, αλλά και στην θέση του δεξιού μπακ σε ολοκληρη την λίγκα. Ο Έλληνας τεχνικός έφτιαξε ένα συμπαγές σύνολο με αμυντική προσήλωση, χωρίς όμως να χάνει τις επιθετικές αρετές που είχε η ομάδα από τις προηγούμενες χρονιές. Ο συνδυασμός και των δύο αυτών στοιχείων και σίγουρα η έλευση ενός πιο παραγωγικου φορ από την αρχή της σεζόν, ίσως έδιναν δικαίωμα στην ομάδα να έχει ακόμα μεγαλύτερη συγκομοιδη βαθμών στο πρωτάθλημα μπαινοντας με μεγαλύτερο αέρα στα πλέι οφ. Επίσης άλλη μια πινελιά του Άκη Μαντζιο στον φετινό ΑΡΗ, είναι η ευκολία με την οποία η ομάδα συνέχιζε μετά από ένα κακό αποτέλεσμα και η γρήγορη επιστροφή στις επιτυχίες, βγάζοντας επιτέλους υγιή αντίδραση σαν ομάδα, μετά από ένα αρνητικό αποτέλεσμα, κάτι που δεν συνέβαινε τα προηγούμενα χρόνια,με αποτέλεσμα πολλές φορές να χάνονται στόχοι λόγο αυτου του κλίματος εσωστρέφειας που δημιουργούνταν από μια απώλεια βαθμών.

Ξεκινώντας για τους αγώνες της τελικής κατάταξης ο φετινός ΑΡΗΣ δείχνει το φαβορί για την κατάληψη της δεύτερης θέσης και στα πλέι οφ βάση της συνολικής εικόνας που έχουμε για όλες τις υπόλοιπες ομάδες που συμμετέχουν σε αυτά . Παρόλο που διαθέτει το 5ο μπάτζετ της κατηγορίας και με μεγάλη διαφορά ακόμα και από το 4ο σε μέγεθος μπάτζετ, σχεδόν το μισό από τον Παναθηναϊκό , στο γήπεδο βλέπεις μια ομάδα που ξέρει τι ζητάει με πλάνο και με αξιοσημείωτη σταθερότητα στην απόδοση της. Η κατάληψη μια θέσης που οδηγει σε ένα ευρωπαϊκό εισιτηριο αυτήν την στιγμή, δείχνει ότι θα χαθεί μόνο αν συμβούν σημεία και τέρατα στο μίνι πρωτάθλημα των 10 αγώνων.

Αν όπως όλα δείχνουν τα δεδομένα που έχουμε ως τώρα, η ομάδα του ΑΡΗ πάρει ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο, ως τον ελάχιστο στόχο της χρονιάς, θα έχει καταφέρει κάτι ακόμα που έχει πολλά χρόνια να πετυχει και αυτό δεν είναι τπτ άλλο από την για 3η συνεχόμενη χρονιά συμμετοχή σε μια ευρωπαϊκή οργάνωση. Μάλιστα κάθε χρονιά κάνοντας ένας βήμα παραπάνω στην τελική κατάταξη, δείχνοντας ότι η ομάδα βρίσκεται στον σωστό δρόμο, με σταθερά ανοδική τροχιά.

Ο ΑΡΗΣ μετά την επάνοδο του στην φυσική του θέση,μετά τις μεγάλες περιπετειες που έβαλαν σε κίνδυνο ακόμα και την ίδια του την ύπαρξη, γύρισε δείχνοντας ικανος να γίνει πρωταγωνιστής ξανά στο ελληνικό ποδόσφαιρο, διεκδικώντας την θέση που του αρμόζει σε αυτό βάση της ιστορίας του, δίνοντας στον κόσμο επιτέλους ένα όραμα, ότι κάτι υγιές χτίζεται σε σωστές βάσεις και δείχνοντας τον δρόμο για την διεκδίκηση όχι απλά μια εξόδου σε μια ευρωπαϊκή διοργάνωση, αλλά την διεκδίκηση και κατάκτηση τροπαιων, κατι που ο ποδοσφαιρικος ΑΡΗΣ είναι διψασμένος. Σίγουρα και το ίδιο το ελληνικό ποδόσφαιρο χρειάζεται παραδοσιακές δυνάμεις όπως ο ΑΡΗΣ δυνατές, για να ανακτήσει το χαμένο εδαφος στην ευρωπαϊκή κατάταξη.

Ο φετινός ΑΡΗΣ δείχνει ότι το μέλλον προδιαγραφεται με πολλές υποσχέσεις, αρκεί να πάραμεινει προσηλωμένος στους στόχους του, χωρίς πολλά λόγια, αλλά με πολύ δουλειά και σώστες και στοχευμενες κινήσεις. Έχει δώσει πίσω το χαμόγελο στους χιλιάδες οπαδούς του συλλογου κάνοντας τους να περπατούν ξανά με το κεφάλι ψηλά, στην “πόλη του Θεού” όπως τους αρέσει να λένε, όταν αναφέρονται στην πόλη της Θεσσαλονίκης.

Jago 1914!